ヒメシャコガイ

軟体動物門二枚貝綱マルスダレガイ目ザルガイ上科ザルガイ科シャコガイ亜科オオシャコ属

Tridacna crocea Lamark,1819

漢字 姫硨磲貝
由来・語源 シャコガイのなかでもっとも小さいという意味合い。
シャコはもともとは「シャゴウ」で中国語の音から。ただし「大型のハマグリ」などをさす言葉でシャコガイ類のことに対する言葉ではない可能性が大。ヒメシャコはヒメジャコでともに『目八譜』から。

海水生。沖縄列島からオーストラリアのサンゴ礁に生息。

雌雄同体。
琉球列島以南のサンゴ礁に棲息するシャコガイ科最小の貝である。サンゴ礁などにもぐり込んで生きている（穿穴性）。
シャコガイの仲間は海中の微少なプランクトン、浮遊物もとらえるが、主な食料は体内の共生藻から得ている。共生藻（スーサンテラorゾーザンテラ）はシャコガイの排泄物である炭酸ガスやアンモニア、リン酸塩を取り込み、言うなれば植物での肥料分とし、かわりに光合成で得たアミノ酸や酸素をシャコガイに提供しているのだ。

市場での評価 シャコガイとしては関東ではもっとも入荷量の多いもの。沖縄では活けだけではなくむき身も流通している。値段は関東では高い。
主な漁法 採取、養殖
主な産地 沖縄

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シャコガイの中では貝殻が薄く、歩留まりのよい方。
可食部は主にヒモと貝柱。
熱を通すと硬くなる。

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沖縄

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■近年はサンゴなど減少もあり、天然ものの漁獲量も多いとは言えないようだ。これにともない養殖の研究も行われている模様。
■関東での味わいの評価はあまり高いとは言えないヒメシャコだが沖縄ではとても珍重されている。値段も高い。沖縄県水産海洋研究センター石垣支所の久保弘文さんによると「沖縄では大変評価が高く、身だけだと非常に高価。これの養殖も研究中です。シラナミはその次に高いようですが、ヒメジャコが断然高く、人気があります。ヒレジャコやヒレナシジャコも出回っておりますが味はだいぶ落ちるようです」とのこと。養殖が本格化されれば関東にも頻繁に入荷してくるかも知れない。

『日本近海産貝類図鑑』（奥谷喬司編著　東海大学出版局）、『日本貝類方言集　民俗・分布・由来』（川名興　未来社）、（参考文献／『黒潮に生きるもの』鈴木克美　東京書籍）、『沖縄の海の貝・陸の貝』（久保弘文、黒住耐二　1995）